什么是头发？

所有哺乳动物都有毛发，动物需要毛发来保护和保暖。若无毛发，动物则难以生存。从另一个角度来说，人类实际上根本不需要头发。虽然头发作为一种隔离物，长在头皮上防止散热，但是，与动物不同，我们即使没有头发，亦能生存下去，更多是起美容作用，且与性的魅力有明显的关系。头发是无生命的！头发的主要成份是没有生命的硬质蛋白质，称之为角质。角质约占头发总重量的85～90％。其不具备运送营养的能力，需通过外界来不断地补充营养。身体上的每根毛发均生长自皮肤里一个个如气泡般细小的毛囊，每一个毛囊下均有大量的毛囊细胞，并不断复制令毛发不断生长。所有能令毛发生长的细胞均藏于毛囊内，而肉眼所看见的发干，当中的蛋白质已经死亡。

头发的三个主要组成部分：

发髓(MEDULLA,又称髓质层。毛髓层)，约占10％，是头发的中心腔部分。主要是从头发中吸取营养供毛发生长。不是所有头发都有发髓，且它对头发性质并无多大影响。

作用：提高头发强度和硬度，髓质较多的头发较硬，反之较软。

皮层（CORTER,又称发质层）：占80％以上，充满着纺锤形皮质细胞的交织蛋白质纤维的集合体，存在天然色素。是头发的主要部分，它决定了头发的特征特性。如柔软性、弹性和颜色。

作用：决定头发的粗、细、曲、直以及颜色光泽等。

特性：具有吸湿性，对化学品又较强的耐力，但不耐碱及硫基化物。

由形状如弹弓般卷曲的蛋白质形成。当我们拉扯头发时，卷度的蛋白质便被拉直；而头发被拉松后，拉直的蛋白质便回复卷曲。而头发天然的颜色亦围绕在发质蛋白质内，被透明的鳞状表层细胞所保护，当发尾开叉代表着皮层受到严重损害。

毛小皮（CUTICLE又称表皮层，毛鳞片）：约占10％，是头发的外表层，是角质化扁平状无核细胞如鳞状排列（如屋顶鳞瓦）的小层组成，头发的粗硬取决于此，毛鳞片数越多毛发越硬，一般为3～15层。

作用：保护皮层，避免头发受外界影响，保持头发营养有光泽，柔韧有弹性等。

特性：对药物具有相当的抵抗力，但对摩擦很脆弱，以受到刮、扯等粗鲁梳发的机械伤害，使头发表皮鳞片的损伤或脱落，形成多孔性伤害，令头发变得粗涩、脆弱。毛小皮的状况对头发的健康外观和两泽起着重要的作用，它是头发发干的最外层，较易受到日常损害，如梳理和造型。保护表皮免受伤害至为重要。因为它保护者皮层避免失水和遭受机械损伤。